台灣人有多愛喝手搖飲呢？ 根據財政部2024年統計台灣國人一年約喝掉11億杯手搖飲，年產值超過1300億新台幣，然而生意紅火的背後是數量驚人的茶渣。
攝影／陳羿臻
飲料業者葉思婕跟我們介紹三大類有60種飲品，主要為烏龍茶為主，一個茶包大概7到12克，等於一個茶包就只有一杯的量，那假日的話會賣出5到600之間。
調飲後的茶葉，看似簡單的廚餘，其實對飲料業者來說，是每天都要面對的處理難題。
每天都會去做廚餘回收，每天都會倒2大袋左右，剛萃取完還有水份的話，它可能放一天就會有異味了。
多數飲料業者在煮茶時就會濾出廢棄茶葉，然而部分使用棉質茶包的飲料店，在丟棄後還需清潔隊人力手工一包包撕開，費時又費力，加上茶渣含水量高，不易燃燒，還可能讓焚化爐加速損耗。
據茶改場研究員郭芷君指出，廢棄茶渣的話是30萬噸，所以是非常大量，焚化爐的壽命會被減少，因為蓋一個焚化爐不是那麼的容易，需要大量資金。處理廢棄茶渣現在隨著運費跟勞力成本逐年增加，是業者會有感的程度。
為了減輕這樣的負擔，有業者開始思考如何讓茶渣再生利用。通過與茶改場合作，將高含水量茶葉回收後，進行脫水、研磨成粉、融合海洋及農業廢棄物後造粒、壓模成型，茶渣木材就此誕生，外觀與一般木材並無兩樣，卻多了一股淡淡茶香。
攝影／陳羿臻
茶改場科長蔡憲宗跟我們介紹茶改場茶渣乾燥完之後的粉末，再拼配到他們塑膠板裡面去，其實它的強度跟原來的木材應該都差不多。
說起開發茶渣木的理念是因為早期的木棧道就可以看到上面都會長香菇，所以後來才會開發出塑木，也就是塑膠混合木材，結合兩方的優點，黴菌類微生物類菇類不會去入侵它，我們也可以減少一些塑膠的量。這樣子的一個產品大部分是做在例如說招牌、匾額、然後桌椅、樓梯層板等等。
茶渣木不僅有精緻的外觀，還能散發淡淡茶香，成為環保建材裡的熱門選項。但光是只有茶渣木並不夠，為了解決大量廢棄茶葉，茶改場更進一步研發出茶渣微生物醱酵技術。
從可食用的菌株從裡面挑選出，生香的菌株是酵母菌類，除臭的菌株是乳酸菌類兩種菌株結合在一起，利用微生物醱酵技術來導入在茶渣上面開發有除臭效果的茶渣貓砂。
是因為我們的就是禽、畜動物，或者是伴侶動物牠會產生的糞尿，它會有硫化氫，它會有氨，它會有硫醇等等這一類的臭氣。
茶渣經過醱酵造粒製成的貓砂。不僅能有效抑制微生物生長，還能散發出果香，更有效解決傳統貓砂無法分解、回收的困擾達成真正的毛孩綠色經濟。
攝影／吳秀秀
新式的馬桶只要可以沖可分解的衛生紙，基本上就可以沖這種茶渣的貓砂。因為用的是可食用菌株，所以對人體勢必是不會有什麼樣的影響，由衛福部幫忙把關，有關於對貓咪的部分，也是讓業者去評估。
同樣的技術也運用在再生杯、餐具、杯墊、鞋子，3D列印線材製成的傢俱，讓廢棄物搖身一變成為環保素材新星。
茶改場科長蔡憲宗希望它可以給人類多循環利用幾次，再回歸到有機肥去，多創造它的循環的價值。
看似無用的茶渣，經過創新技術與巧思，不僅重獲新生，也讓台灣手搖飲文化開啟永續新篇章。
淡江新聞 吳秀秀 陳羿臻 沈佩珊 採訪報導
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