攝影／黃昱綺
海洋裡的農夫
在台灣種植產業中，常見的有稻米、茶葉，但在嘉義有人利用我國靠海優勢，種植著一種不起眼卻珍貴的海洋蔬菜。
現在養海藻的蔡恭和，他描述當時的情況：「那時候剛開始做工作室，前面的三五年都還在養蛤蜊，養蛤蜊的收成就是因為水不好，我父親在養也沒有養得很好，所以那時候我就想說，用最簡單的方式去養海藻。海藻可以淨化水質，讓那個水質更乾淨、清澈。因為我的隔壁池都是養魚的，它們的水位都是我的兩倍到三倍高，這些水又加上了海藻的去吸收都會很乾淨，所以它是製造氧氣，又是一個水循環很好的一個作物。」
攝影／黃昱綺
小海藻也有大作用
海藻具備優異的水質淨化能力以外，在養殖過程中亦極少依賴水車運轉，大幅降低能源消耗，真正落實低碳、低電的環保目標，也能透過固碳作用去有效地減緩地球暖化。
淡江大學化學系陳曜鴻教授說明海藻除了光合作用之外，還可以捕捉碳酸根跟碳酸氫根，如果要行光合作用，比較深的海水，光線的透光率會比較低，所以海藻為了生存下去，它的光合作用的效率就會比陸生植物還要高一些，生活在更深一點的海水裡面的藻類，捕捉了這些碳之後，它就沉積在深海裡面，就不會再浮出來，代表說這些碳就被封存在海底。
而海藻養殖，不僅讓蔡恭和家中漁場有了起色，更成為他一生的重要動力，蔡恭和說：「大家會覺得海藻是夕陽產業，夕陽產業要再把它做轉型成可以拿去賣，一年換算下來，可能大概15萬上下的營收，這樣子太不划算了，所以我就試著，要去找新的出路這樣子，後來才開始慢慢往那個伴手禮跟餐飲的方式，去做多元的一些觸及跟開發。」
海藻透過重複的洗曬之後會褪色，隨著顏色的褪掉，原本的腥味就會慢慢的淡掉到沒有，未來去開發的時候蔡恭和會依照不同的味道，去找到適合添加的原物料，譬如說像要做精釀啤酒，蔡恭和會拿第九次的海藻去煮出來，變成有膠質之後再拿去釀酒。
攝影／黃昱綺
永續產業的未來
當一個產業的未來需要更多力量推動時，面對的挑戰不僅僅是技術或市場的問題，獲得各界的關注與支持，無疑將成為能否持續發展的關鍵。
蔡恭和深感體悟訴說著：「現在比較困難的就是只有我一個人在努力，我也希望就是，譬如說公部門的協力，或有更多公司的加入，更多團體的關注，讓這個海藻產業它可以就是真的留住。」
淡江新聞 馮璽恩 黃昱綺 採訪報導
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