象棋，一項擁有兩千多年歷史的棋類，是華人社會中家喻戶曉的遊戲。然而在台灣卻未能成為受重視的專業運動，甚至在世界象棋錦標賽這類國際賽事中，台灣的表現也一直不理想。
潛力棋手需自力更生
象棋不同於其他體育項目，並不受限於體能，這使得它具有很大的推廣潛力，甚至可以提升台灣的國際能見度。只是目前在台灣，都靠著愛象棋的人自我摸索。葛振衣，從八歲開始對象棋感興趣，他的啟蒙老師就是高段棋士的父親葛芳譚。葛振衣回憶道：「第一次接觸象棋是小學二年級，就是都跟同學一起玩。爸爸對我來講是一開始大概到五段的過程，因為如果說自己學，或者說沒有老師教你，你可能會走上就不是那麼快速進步的道路。」
冉冉升起的象棋新星
但真正讓他發現自己的潛力，是在2016年的健祥盃中，十六歲的他對戰多位高段棋士。他分享了當時的情況：「那是紀念一個台灣已故的老棋王陳健祥而辦的邀請賽，我記得是30位整，有八段，大多數是七段吧！有邀請一些中部的在地民手，當時比賽覺得很不可思議，也沒想過這種可能。本來想說就是出來，領領車馬費、練練棋回家睡覺，突然第二名就感覺像是撿到寶，過程中當然也是很有收穫，那時候是我第一次戰勝八段棋手，還一次戰勝兩位很驚喜，發現自己其實可以下得比我預期中還要更好的那種感覺，很有成就感。」
葛振衣以五段擊退八段，讓他開始邁向國際賽事，尤其在2017年代表台灣參加馬來西亞的「勝記盃」，獲得青少年組世界冠軍，由此成績繁星申請進入清華大學就讀。
亞洲各國推動象棋 台灣卻還無聲
但心酸的是，比起中國、越南、香港等國積極推廣象棋、設立官方棋院，甚至將象棋納入學校的必修課程。這些國家的選手，有政府資源做靠山，讓台灣選手就像在風雨中獨自前行的苦行僧。
哈佛棋苑老師陳宏倚就表示：「我覺得說實在話，台灣的資源政府投入資源蠻少的，相對中國那邊，比如說他們有所謂智力運動，智力運動會把象棋、西洋棋、圍棋，那個都可以當作一種運動比賽，可是台灣這方面資源也挺少的，現在大部分都是民間在辦比賽，我所知道的是沒有什麼官方棋院，政府沒有。」
另外來自明道中學退休的老師王培材也指出：「當老師的過程中，有跟同事下棋，慢慢對象棋產生比較有興趣。其實象棋是很好的運動，也是一個訓練腦筋的思維，但是台灣推廣得太少了。所以在國中、高中，你很少聽到有象棋社，圍棋社也很少。其實這兩個對我們思維來講是很有幫助的，尤其是在理工方面的話，其實它可以多元的思考。」
需要的是政府的那雙手
再怎麼愛下棋也不能當飯吃，許多年輕棋手最終還是不得不面對現實，葛振衣還幸運地能以教棋為生，但有些高段棋手甚至只能去工廠當工人。
台灣第一位女子七段棋士的彭柔安說：「因為我現在工作了，工作跟下棋很難達到一個平衡，亞運前，我們有去亞運的培訓，那時候我們是職業棋士，就是我們政府有執行給我們訓練，我們就是專心訓練就好。那一年對我來說，我覺得是我進步成長最快的一段期間，大概不到一年吧！但是我覺得我進步的幅度非常大，所以我覺得如果可以職業的話，台灣的象棋應該可以在國際上再前進一點。」
新一代棋手的希望
每兩年世界象棋錦標賽的戰鼓都會響起，只是台灣缺的是國手。盧政澔，這位15歲的國三少年棋手，展現出強大的潛力，他希望台灣能更加重視象棋：「其實現在台灣象棋還算是，剛剛開始發展，就是比較少人接觸到這個東西，那就是年輕一代吧！就是我們這些國中、高中生、或從國小開始培養這個興趣，或者到時候可能變成奧運、亞運這些金牌，當然政府的重視也是很重要的。」
而對於25歲的葛振衣而言，象棋的未來依然充滿憧憬：「就是為國爭光嘛！然後打破了近20年的紀錄，但是對我自己個人來講的話，那我覺得就是一個短暫的里程碑，這應該不會是我這輩子的最高點。」
不僅如此，在象棋訓練班中，一名四年級的國小學生也表達了他的夢想，卓同學說：「如果我繼續努力的話，我應該會有20%會想要成為全世界、台灣的棋王。」
雖然台灣象棋面臨諸多挑戰，但這些年輕棋手的努力與抱負，無疑給予了這項運動新的希望。而要讓象棋在台灣再度崛起，政府與社會的支持將是關鍵。希望未來能夠見證更多像葛振衣、盧政澔一樣的棋手，走向國際賽場，展現台灣的象棋實力。
淡江新聞 蘇怡如 莫翔 採訪報導
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